Les trois compagnons, quatre en comptant l'inénarrable Moustique, se sont séparés au terme de cette aventure dans les sous-sols de Saranque.
Certains sont retournés chez le Seigneur et Maître, d'autres sont repartis chez eux. Ils se promettent de se retrouver dans six mois pour aller au Temple de la Mort Patience.

Suite à la précédente altercation avec la Main Noire, et pour tenter d'apaiser les esprits, Tanerûne décide d'envoyer une lettre à Elasia, son ancienne maîtresse de magie, et mère du malheureux Malagar, défait mais non point tué dans le repaire souterrain :

Chère Elasia,
 
J'ai revu ton fils. Dans de tragiques circonstances. Un de mes amis a perdu un très précieux et très magique bouclier dans la bataille de Saranque, et je l'ai accompagné pour aller le récupérer. Il s'avère que je l'ai localisé dans le sous sol d'un entrepôt sous les remparts nord ouest. Nous nous y sommes rendus et nous avons découvert un des repaires de la Main Noire. Ton fils en était le chef. Il a finalement réussi à faire quelque chose de sa vie, même si ce n'est pas du bon côté de le loi. Sa montée en grade est spectaculaire.
Bref, sa haine envers moi est tenace, et il a préféré fuir plutôt que de se rendre à nous. Il va bien.
 
Je suis désolé de tout ceci, et je m'excuse de t'avoir dérobé le livre de Bargalor. Je ne peux hélas pas te le rendre. Des forces d'une puissance surnaturelle le veulent à tout prix, et m'ont identifié comme son possesseur. Ils me traquent sans relâche depuis un an. Il est en lieu sur à présent, je dirai même qu'il ne peut pas être mieux protégé.
 
Si tu souhaites me parler de vive voix, laisse un voile blanc accroché au montant du puits.
Si tu souhaites me laisser un message, accroche une feuille de parchemin au même endroit, je la lirai.
 
Porte–toi bien.
 
Tanerûne

Peu de temps après il reçoit une réponse de celle-ci, qui ne laisse pas de le surprendre :

Tanerûne,

Je suis étonné que tu gardes ce nom : Tanerûne. Car c’est le nom que je t’ai donné, comme tant d’autres choses d’ailleurs. Après m’avoir trahi et t’être rangé du côté de ceux qui t’avaient rejeté, après m’avoir volé, avoir meurtri ma chair et mon sang, après avoir tué tant d’innocents et détruit ce que des milliers de personnes avaient mis tant de temps à bâtir à la sueur de leur front… Après tout cela, tu continues à te faire appeler Tanerûne. Tu ne mérites pas ce présent que je t’ai fait. Tu ne mérites aucun des avantages que je t’ai accordés.

Pourquoi reviens-tu aujourd’hui ? Dans quel but veux-tu reprendre le contact ? Pauvre fou, tu ne sais pas où tu as mis et où tu continues à mettre les pieds. J’aurai pu t’apprendre tant de chose, j’aurai pu te montrer les limites connues de notre monde et nous aurions pu les repousser ensemble, construire un avenir meilleur pour nous, pour tous. Je reconnais en toi un élève doué. Sans doute même le plus doué qu’il m’ait été donné de rencontrer. Mais ce potentiel, tu le gâches encore et encore.

Aujourd’hui, tu n’es plus en sécurité. C’est le prix à payer pour tout le mal que tu as fait autour de toi. Hélas, ta stupidité peut aujourd’hui couter bien plus que ta misérable existence. Les livres de Bargalor ne sont ni des jouets, ni des objets de collection. Ils ne doivent pas tomber entre de mauvaises mains. Des Draakins t’ont trouvés à Saranque, je t’ai trouvé dans ton repaire. Penses-tu toujours que le livre est en sécurité avec toi ? Rends-le à ceux qui, comme nous, connaissent son importance et qui sauront en prendre soin. Détruits le au pire, mais ne le fait pas tomber entre les mains des ennemis des Jeunes Peuples.

Sache que tu es maintenant sous surveillance, que tes actes sont observés, que tes capacités seront mesurées et jugées. Je t’invite à changer d’attitude au plus vite, sinon d’autres que moi n’hésiteront pas à prendre les mesures qui s’imposeront pour la sauvegarde de notre monde.

Enfin, sache encore que je n’ai nul besoin de tes conseils pour te laisser un message, pour te parler de vive voix ni même pour te trouver, toi et ton repaire si bien caché.

Ne touche plus jamais à Malagar, sinon je m’occuperai personnellement de te faire disparaitre dans l’oubli le plus total.

E.

Fort de ces nouvelles données, il se rend vite compte que la surveillance dont il fait l'objet aurait de toute façon eut lieu, qu'il envoie la lettre ou non. Recevoir une réponse lui a juste permis d'être au courant de cette surveillance. Il réalise aussi qu'il ne peut plus agir comme avant sans mettre en péril la sécurité des gens et des lieux qu'il côtoyait avant, comme la Grotte par exemple. Il prend donc contact secrètement avec Eclat pour l'informer de la mauvaise nouvelle. Celui-ci, au terme d'une longue conversation, l'enjoint de "régler ses affaires, pour qu'ensuite il puisse régler les leurs".

C'est ainsi que le petit Efrelas regagne sa grotte à lui, dans laquelle il se met à étudier afin de progresser dans cette étrange et dangereuse voie qu'est l'Art de la Magie. Une fois ses nouveaux sorts connus sur le bout des doigts, il commence à creuser la roche pour augmenter son espace vital, ainsi que celui de son colocataire, Moustique. Il façonne tout d'abord un escalier qui monte, puis un couloir pour évacuer les gravats dans la faille providentielle . Puis il poursuit ses excavations droit dans la montagne, pour créer un long couloir desservant deux chambres d'amis, les appartements de Moustique, et les siens, tout au fond. Il y installe son laboratoire définitif, puis entreprend la créations de nouveaux sorts, augmentant d'un coup sa puissance magique.
Durant tous ces mois, le mage a de temps en temps la certitude d'être observé, grâce à un sortilège de détection de la scrutation. Il confie alors la dure mission à moustique de se rendre à Presque et d'aller repérer une porte solide, massive, pour leur futur repaire. Il demande également à Ilmatar de se renseigner pour lui au sujet d'Elasia et de ses amis, qu'ils soient de la Main Noire ou non.
Il ouvre prudemment l'urne trouvée dans le Laboratoire des Confins, et hérite d'une Salamandre se Feu, qu'il commence à nourrir de chaleur et de braises.

Pendant ce temps Zacharias repart en mission pour les siens sur les Hauts-Plateaux, tandis que Nidal, accompagné de son fidèle Kal, retourne voir les "potes" dans le Val de Tombepluie. Il finit par revenir à la Grotte au bout de quelques mois, pour suivre les enseignements martiaux de Fiel. Ceux-ci sont très éprouvants, et mettent la santé du guerrier à rude épreuve. Surtout le couloir des cinq vents.

Jour 630

Au bout de cinq mois et deux semaines, le petit mage tente de prendre contact avec ses deux compagnons. Zacarias est toujours en mission, tandis que Nidal a bel et bien terminé son entraînement. Ils décident de se donner rendez-vous à l'entrée de Presque pour partir pour le Temple à explorer.

Jour 633

Retrouvailles à Presque. Moustique montre à Tanerûne la porte idéale pour leur repaire. Il s'agit de celle de la prison. Il connaît même la personne qui détient la clef, un garde haut placé qui prend son poste le matin et le quitte le soir, tout en gardant la clef sur lui. Effectivement c'est un bon plan pour l'utilisateur de magie, qui se promet de revenir pour la dérober. Nidal est consterné.
Les voyageurs ne s'attardent pas sur place et partent vers le Temple en passant par les Hauts-Plateaux. Ils voyagent à raison de 60 km par jour, limités par la lenteur de Kal, le tigre du forestier. Lenteur toute relative comparée à la vitesse phénoménale des Coursiers fantômes invoqués par l'Efrelas. Ils sont contraints de voyager à quelque distance du félin, en raison de la peur panique que les créatures magiques lui inspirent. Le soir, le mage crée un abri magique au bout de sa corde enchantée.

Jour 645

Après avoir traversé les Hauts-Plateaux, ils arrivent dans la zone concernée mais ne trouvent pas le Temple. Le trajet leur aura pris 12 jours en tout.

Jour 648

Ils finissent par mettre la main dessus, après deux jours de tâtonnements.

Jour 649

Il avancent avec une extrême prudence, de nuit, jusqu'à un bosquet d'arbres non loin de l'entrée de la grotte, qui a disparu pour laisser place à un rocher nu couvert de neige. De la magie sans doute. Ils dorment dans l'abri magique du mage.

Jour 650

Dés le lendemain le Gnome Noir utilise ses talents pour explorer les environs, la grotte et les masses de pierres qui l'entourent. Il constate que les Draakins sont moins d'une dizaine, et que deux d'entre eux, pas forcément des binômes, montent la garde en permanence dans la grotte principale. Comme l'ennui les étreint assez vite, les créatures ailées s'entrainent la plupart du temps dans la salle, dont les colonnes ont été enlevées. L'entrée de la grotte a été masquée par plusieurs murs illusoires, ce qui indique qu'un mage est à l'oeuvre dans ce repaire.

Jour 657

Nidal et Moustique en ont marre de ne rien faire, et décident d'aller chercher les "amis" de Nidal pour aider à tuer tout le monde. Ils reviendront bredouille. Au moment de leur départ, Tanerûne est contaté par l'intermédiaire de son anneau par le Seigneur et Maître, qui demande un rassemblement de toute urgence sur le "Point Haut", qui est la petite bute au dessus de la Grotte sur le plateau. Mais à trois semaines de voyage de l'endroit, le petit mage prend la décision de ne pas répondre à l'appel.

Jour 658

Reprise de l'exploration. En effet plusieurs choses ont bien changé. Certains couloirs ont été murés, d'autres créés. Des salles entières sont apparues, des salles de repos, des cellules, et tout une partie, le repaire du mage, a été couverte de plomb, afin d'empêcher certaines détections magiques. Celui-ci est un Draakin dont les écailles sont d'un blanc immaculé, presque insoutenable.
Le dernier jour, la bague magique de Tanerûne se met à vibrer et il entend une voix familière dans sa tête s'exprimant en ces termes : "Appel à tout le monde, rassemblement au Point Haut". Tout en saisissant ses compagnons, il se concentre pour ne pas résister à l'appel dot il est l'objet. Mais rien ne se passe. Ils ne sont téléportés nulle part. Le mage se promet de tenter de contacter une personne de la Grotte dès le lendemain afin de savoir ce qui se passe.

Jour 680

Fin de l'exploration.